Bugatti

Seit 1909 im elsässischen Molsheim beheimatet, begründete das von Ettore Bugatti gegründete Haus seine Legende zunächst im Grand-Prix-Sport, wo der Type 35 in den 1920er Jahren mit einer sprichwörtlich gewordenen mechanischen Eleganz Sieg um Sieg einfuhr. Bei den 24 Stunden von Le Mans trat Bugatti in der zweiten Hälfte der 1930er Jahre als Eroberer an – just in dem Moment, als sein Duell mit Alfa Romeo ganz Europa in Atem hielt. Mit dem Type 57G, wegen seiner umhüllenden aerodynamischen Karosserie „Tank“ genannt, landete die Marke ihren ersten großen Coup an der Sarthe. 1937 fuhren Jean-Pierre Wimille und Robert Benoist den Tank zum Sieg und bewiesen damit, dass aerodynamische Forschung über rohe Kraft triumphieren konnte. Zwei Jahre später, 1939, gewann Wimille erneut am Steuer des Type 57C Tank, diesmal an der Seite von Pierre Veyron – bei der letzten Ausgabe vor der kriegsbedingten Unterbrechung des Rennens. Bugatti verließ die Bühne von Le Mans somit mit zwei Siegen aus den letzten drei Vorkriegsausgaben. Das Schicksal der Männer dieser Besatzungen verleiht der Geschichte eine besondere Dimension: Robert Benoist, Held der Résistance, bezahlte seinen Einsatz im Krieg mit dem Leben, während sich Jean-Pierre Wimille als einer der allerbesten Fahrer der unmittelbaren Nachkriegszeit etablierte. Pierre Veyrons Name wiederum wurde Jahrzehnte später durch den Hypersportwagen Bugatti Veyron verewigt – die direkte Hommage des Herstellers an seinen Le-Mans-Sieger von 1939. Nach dem Tod Ettore Bugattis 1947 fand die Marke nie mehr dauerhaft in den Spitzensport zurück. In der Moderne in Molsheim als Hersteller außergewöhnlicher Hypercars wiedergeboren, pflegt Bugatti dennoch ein inniges Band zur Sarthe: Die beiden Siege von 1937 und 1939, errungen von avantgardistischen Autos und außergewöhnlichen Fahrern, zählen zu den elegantesten Seiten in der Geschichte der 24 Stunden.

• Land : FRA
• Gegründet : 1909
• Le-Mans-Siege : 2
• Erster Sieg : 1937
• Letzter Sieg : 1939