Rondeau

La historia de Rondeau es una de las más hermosas que las 24 Horas de Le Mans hayan escrito jamás: la de un hijo del país que construyó sus propios coches para ganar la carrera de su ciudad — y que lo consiguió. Jean Rondeau, nacido en Le Mans, lanzó su proyecto de constructor a mediados de los años setenta. Sus primeras máquinas corrieron en 1976 y 1977 bajo el nombre de su patrocinador, Inaltéra, antes de que el piloto-constructor diera su propio apellido a sus coches a partir de 1978. El taller estaba en la Sarthe, el equipo era de la Sarthe, y el objetivo era único: las 24 Horas. La consagración llegó en 1980. Al término de una carrera tensa, disputada bajo chubascos traicioneros, el Rondeau M379B pilotado por el propio Jean Rondeau y Jean-Pierre Jaussaud se impuso en la general, resistiendo en las últimas horas la remontada del Porsche de Jacky Ickx. La foto de Rondeau en el podio, en su casa, ante su público, pertenece al patrimonio de la prueba. Y el hecho sigue siendo único hasta hoy: Jean Rondeau es el único piloto de la historia que ha ganado las 24 Horas de Le Mans al volante de un coche que lleva su propio nombre. La pequeña marca de Le Mans prosiguió su impulso a principios de los años ochenta, colocando regularmente sus coches en los puestos de vanguardia y haciendo rodar a toda una generación de pilotos franceses. Pero los medios de un artesano ya no bastaban frente al ascenso de los Grupo C oficiales, y Rondeau se fue borrando progresivamente de las parrillas a mediados de la década. Jean Rondeau desapareció trágicamente en 1985, con solo 39 años. Queda una leyenda intacta, indisociable de la identidad profunda de la prueba: la del constructor-piloto que batió a las fábricas con un equipo de artesanos apasionados, en casa. En la memoria colectiva de Le Mans, la victoria de 1980 ocupa un lugar aparte — el del día en que la carrera se quedó en casa.

• País : FRA
• Fundado en : 1976
• Victorias en Le Mans : 1
• Primera victoria : 1980
• Última victoria : 1980