Mirage

Mirage n'est pas un constructeur comme les autres : c'est la marque de course créée en 1967 par JW Automotive Engineering, la structure de John Wyer, l'un des plus grands stratèges de l'histoire de l'endurance. Wyer, c'est l'homme des triomphes de Ford au Mans en 1968 et 1969, puis des Porsche 917 du début des années 1970 — toujours associé aux mythiques couleurs bleu et orange de Gulf, devenues sous sa direction la livrée la plus célèbre du sport automobile. Les premières Mirage, dérivées du GT40, courent dès la fin des années 1960, mais c'est au milieu des années 1970 que la marque écrit sa page de gloire. En 1975, alors que l'endurance se relève du choc pétrolier et que l'épreuve mancelle impose des règles de consommation inédites, la Mirage GR8 à moteur Ford-Cosworth engagée par le Gulf Research Racing s'impose aux 24 Heures du Mans. Au volant, deux géants : Jacky Ickx, qui signe là sa deuxième victoire dans la Sarthe, et Derek Bell, qui décroche la première des cinq qui feront de lui une légende de l'épreuve. La course, disputée sous le signe de l'économie de carburant, récompense la gestion impeccable de l'équipe de Wyer, fidèle à sa réputation d'horloger de la course de 24 heures. Cette victoire de 1975 est aussi un passage de témoin symbolique : elle unit dans un même équipage le maître de l'époque (Ickx) et celui qui dominera la décennie suivante (Bell), sous les couleurs Gulf qui avaient déjà accompagné les plus belles heures de Wyer avec Ford et Porsche. Les Mirage poursuivent leur carrière mancelle dans la seconde moitié des années 1970 avec de solides accessits, avant que la marque ne s'efface progressivement des grilles. Mirage demeure aujourd'hui un nom culte pour les passionnés : celui d'un petit constructeur anglais qui, porté par un grand homme et une livrée immortelle, a inscrit son nom au palmarès de la plus grande course du monde.

• Pays : GBR
• Fondé en : 1967
• Victoires au Mans : 1
• Première victoire : 1975
• Dernière victoire : 1975