Bugatti

Insediata a Molsheim, in Alsazia, dal 1909, la casa fondata da Ettore Bugatti costruì dapprima la propria leggenda nei Gran Premi, dove la Type 35 accumulò successi negli anni Venti con un'eleganza meccanica divenuta proverbiale. Alla 24 Ore di Le Mans, la Bugatti arrivò da conquistatrice nella seconda metà degli anni Trenta, nel momento in cui il suo duello con l'Alfa Romeo appassionava tutta Europa. Fu con la Type 57G, soprannominata «Tank» per la carrozzeria aerodinamica avvolgente, che la marca mise a segno il suo primo grande colpo sulla Sarthe. Nel 1937 Jean-Pierre Wimille e Robert Benoist portarono il Tank alla vittoria, dimostrando che la ricerca aerodinamica poteva avere la meglio sulla forza bruta. Due anni dopo, nel 1939, Wimille si ripeté al volante della Type 57C Tank, questa volta in coppia con Pierre Veyron, nell'ultima edizione disputata prima che la guerra interrompesse la corsa. La Bugatti lasciò così la scena di Le Mans con due successi nelle ultime tre edizioni dell'anteguerra. Il destino degli uomini di quegli equipaggi aggiunge una dimensione singolare a questa storia: Robert Benoist, eroe della Resistenza, pagherà il suo impegno con la vita durante la guerra, mentre Jean-Pierre Wimille si affermerà come uno dei migliori piloti dell'immediato dopoguerra. Quanto a Pierre Veyron, il suo nome sarà immortalato decenni più tardi dalla hypercar Bugatti Veyron, omaggio diretto del costruttore al suo vincitore di Le Mans 1939. Dopo la scomparsa di Ettore Bugatti nel 1947, la marca non ritrovò mai in modo duraturo la competizione ai massimi livelli. Rinata a Molsheim nell'era moderna come costruttore di hypercar d'eccezione, la Bugatti conserva tuttavia un legame intimo con la Sarthe: le sue due vittorie del 1937 e del 1939, conquistate da vetture d'avanguardia e da piloti d'eccezione, contano tra le pagine più eleganti della storia della 24 Ore.

• Paese : FRA
• Fondata nel : 1909
• Vittorie a Le Mans : 2
• Prima vittoria : 1937
• Ultima vittoria : 1939