Matra

航空・防衛産業から生まれたマトラは、1964年にルネ・ボネの事業を引き継いで自動車の世界に参入した。掲げた野心はただひとつ、フランスの色をモータースポーツの頂点へ掲げることである。1969年、ジャッキー・スチュワートとティレルとともにシャシーコンストラクターとしてF1世界タイトルを獲得すると、同社は全戦力を耐久レースに注ぎ込んだ。目標は公然と宣言されていた——ル・マン24時間レース制覇である。その武器の名はMS670。搭載されたV12のサウンドは、今日に至るまでサルトに響いた最も魅惑的な音のひとつであり続けている。1972年、アンリ・ペスカロロとグラハム・ヒルがマトラ・シムカに初優勝をもたらした。英国人ヒルにとって、これは歴史的な達成だった。モナコGP、インディ500、そしてル・マン24時間——いわゆる「トリプルクラウン」を史上初めて完全制覇したドライバーとなったのである。この偉業に並ぶ者は、今なお現れていない。マトラはそこで止まらなかった。1973年にはペスカロロとジェラール・ラルースがMS670Bで優勝し、1974年にはエキップ・ジタンから出走したMS670Cで再び頂点に立つ。3連覇——その3勝すべてにペスカロロの名がある。彼はフランス耐久レースの象徴的存在となり、1973年と1974年の世界メーカー選手権タイトルがこのキャンペーン全体に王冠を載せた。任務完了——1974年シーズンの終了とともに、マトラは絶頂のままレース活動から退き、非の打ちどころのない戦績だけを残した。自動車ブランドの創設からル・マン3連覇まで、わずか10年余り。この流星のような軌跡は、レースの歴史において他に類を見ない。マトラは、フランスのハイテク企業が世界の名だたる大メーカーを、最も過酷な戦いの場で打ち負かせることを証明したのだ。MS670のフレンチブルーとV12の咆哮は、いまやル・マンの心の遺産であり、何ひとつ忘れていない大観衆の前で、ヒストリックデモンストレーションのたびに讃えられている。

• 国 : FRA
• 設立 : 1964
• ル・マン優勝回数 : 3
• 初優勝 : 1972
• 最新優勝 : 1974