Audi

Met dertien overwinningen in het algemeen klassement is Audi na Porsche de succesvolste constructeur uit de geschiedenis van de 24 Uur van Le Mans. In vijftien deelnames tussen 2000 en 2014 won het merk met de vier ringen de race dertien keer — een succesdichtheid zonder weerga in het moderne tijdperk, gebouwd op een geduchte alliantie tussen de ingenieurskunst van Ingolstadt en het operationele meesterschap van Joest Racing. Alles begon met de R8, een prototype met een legendarische betrouwbaarheid dat won in 2000, 2001 en 2002, en opnieuw in 2004 en 2005, en zo en passant de uitzonderlijke Le Mans-carrière van Tom Kristensen lanceerde. Vervolgens revolutioneerde Audi de discipline door de diesel te laten winnen: de R10 TDI triomfeerde in 2006, 2007 en 2008, met een stille loop die brak met alles wat Le Mans ooit had gehoord. De R15 TDI plus voegde daar in 2010 een zege aan toe — na een memorabel duel met Peugeot — waarna de R18 TDI won in 2011. In 2012 volgde een nieuwe technologische doorbraak: de R18 e-tron quattro werd de eerste hybride die de 24 Uur won, en herhaalde dat in 2013 en 2014, het jaar van het laatste succes van het merk met André Lotterer, Benoît Tréluyer en Marcel Fässler. Vijftien jaar lang maakte Audi van Le Mans een technologisch laboratorium op ware grootte, van diesel tot hybride, van led- tot laserverlichting. Eind 2016 beëindigde de Volkswagen-groep het LMP1-programma en verlegde het de middelen naar de Formule E en later de Formule 1, waar Audi in 2026 als constructeur debuteert. Het merk ontbreekt dus dit seizoen op de Hypercar-grid, maar zijn stempel op de moderne endurance is overal zichtbaar: in de betrouwbaarheidsnormen die het zette, in de cultuur van permanente innovatie die het belichaamde, en in het geheugen van een publiek aan de Sarthe dat de vier ringen vijftien jaar lang zag heersen over de grootste race ter wereld.

• Land : DEU
• Opgericht : 1909
• Overwinningen Le Mans : 13
• Eerste overwinning : 2000
• Laatste overwinning : 2014