Bentley

Bentley is een van de stichtende namen van de legende van Le Mans. Het in 1919 door W.O. Bentley opgerichte merk was er vanaf de allereerste edities bij en pakte zijn eerste zege in 1924, toen John Duff en Frank Clement de 3 Litre Sport naar de overwinning reden tegen de Franse concurrentie. Het was de geboorte van de 'Bentley Boys', die bende rijke, flamboyante gentleman-coureurs die de race zouden gaan domineren en de mythe mee vorm zouden geven. Na de Franse revanche van 1925 en 1926 reeg Bentley vier opeenvolgende zeges aaneen: de 3 Litre in 1927 — de beroemde editie getekend door de crash bij Maison Blanche —, de 4½ Litre in 1928, en daarna de majestueuze Speed Six in 1929 en 1930. Woolf Barnato won de laatste drie van die races en realiseerde iets unieks: drie deelnames, drie overwinningen. In één decennium werd Bentley hét symbool van de Britse sportwagen, tot financiële problemen een einde maakten aan het fabrieksavontuur. Wat volgde was een van de langste afwezigheden uit de geschiedenis van de race: ruim zeventig jaar weg uit de strijd om de eindzege. De comeback, begin jaren 2000 georkestreerd onder de vleugels van Volkswagen, was even kort als triomfantelijk. Na twee leerjaren won de Speed 8 — een elegant gesloten prototype in British racing green — in 2003 met Tom Kristensen, Rinaldo Capello en Guy Smith, goed voor een zesde algemene overwinning, drieënzeventig jaar na de vijfde. Dat succes van 2003 is tot op heden Bentleys laatste officiële optreden in de topklasse. De constructeur uit Crewe maakte sindsdien furore in de GT3 met de Continental, en zijn naam duikt geregeld op in geruchten over een terugkeer in Hypercar. Intussen blijft de Le Mans-erfenis onaangetast: die van een constructeur die de grote race won in twee verschillende eeuwen, en wiens vroege glorie-uren de klassieker aan de Sarthe mee hebben gemaakt tot wat hij vandaag is.

Veelgestelde vragen

Hoe vaak heeft Bentley de 24 uur van Le Mans gewonnen?
Bentley heeft 6 overwinningen op de 24 uur van Le Mans.
Wanneer behaalde Bentley zijn eerste zege in Le Mans?
De eerste zege van Bentley op de 24 uur van Le Mans gaat terug tot 1924.
Wat is de meest recente zege van Bentley in Le Mans?
De meest recente zege van Bentley op de 24 uur van Le Mans was in 2003.
Doet Bentley mee aan het FIA WEC 2026?
Nee, Bentley is niet ingeschreven voor het FIA WEC 2026.
Uit welk land komt Bentley?
Bentley is een fabrikant uit GBR.
In welk jaar werd Bentley opgericht?
Bentley werd opgericht in 1919.