Bugatti

Działająca od 1909 roku w Molsheim w Alzacji firma założona przez Ettore Bugattiego najpierw zbudowała swoją legendę w wyścigach Grand Prix, gdzie Type 35 kolekcjonował zwycięstwa przez całe lata 20., z mechaniczną elegancją, która stała się przysłowiowa. Do 24-godzinnego wyścigu Le Mans Bugatti przystąpiło jako zdobywca w drugiej połowie lat 30., dokładnie wtedy, gdy jego pojedynek z Alfą Romeo pasjonował całą Europę. To modelem Type 57G, nazwanym „Tank" ze względu na opływowe, zabudowane nadwozie, marka zadała pierwszy wielki cios na torze Sarthe. W 1937 roku Jean-Pierre Wimille i Robert Benoist poprowadzili „Tanka" do zwycięstwa, udowadniając, że praca nad aerodynamiką może wziąć górę nad czystą siłą. Dwa lata później, w 1939 roku, Wimille wygrał ponownie — tym razem za kierownicą Type 57C Tank, w parze z Pierre'em Veyronem — w ostatniej edycji rozegranej przed wojenną przerwą. Bugatti zeszło więc ze sceny Le Mans z dwoma zwycięstwami w trzech ostatnich przedwojennych edycjach. Losy członków tych załóg dodają tej historii szczególnego wymiaru: Robert Benoist, bohater francuskiego ruchu oporu, zapłacił za swoje zaangażowanie życiem w czasie wojny, a Jean-Pierre Wimille stał się jednym z najlepszych kierowców pierwszych lat powojennych. Z kolei nazwisko Pierre'a Veyrona zostało dekady później uwiecznione przez hipersamochód Bugatti Veyron — bezpośredni hołd producenta dla zwycięzcy Le Mans z 1939 roku. Po śmierci Ettore Bugattiego w 1947 roku marka nigdy nie wróciła na stałe do rywalizacji na najwyższym poziomie. Odrodzone w Molsheim w epoce współczesnej jako producent wyjątkowych hipersamochodów Bugatti wciąż jednak pielęgnuje intymną więź z Le Mans: dwa zwycięstwa z lat 1937 i 1939, wywalczone przez awangardowe auta i wybitnych kierowców, należą do najbardziej eleganckich kart w historii tego wyścigu.

• Kraj : FRA
• Założono : 1909
• Zwycięstwa w Le Mans : 2
• Pierwsze zwycięstwo : 1937
• Ostatnie zwycięstwo : 1939