Delahaye

Delahaye to jedna z najstarszych firm francuskiej motoryzacji: założona w 1845 roku w Tours jako zakład budowy maszyn, pod kierownictwem Émile'a Delahaye zwróciła się ku samochodom już w połowie lat 90. XIX wieku. Długo ograniczona do statecznej, mieszczańskiej produkcji, w latach 30. XX wieku marka przeszła spektakularną metamorfozę za sprawą modelu 135 — sportowego podwozia o piorunującej skuteczności, które najwięksi francuscy nadwoziowcy ubierali w karoserie, dziś już ikoniczne. To wersja wyścigowa, 135 CS, wyniosła Delahaye na szczyt światowych wyścigów długodystansowych. W 24-godzinnym wyścigu Le Mans w 1938 roku, gdy faworyci eliminowali się nawzajem w bezlitosnej wojnie na przetrwanie, 135 CS Eugène'a Chabouda i Jeana Trémouleta zwyciężył w klasyfikacji generalnej. W starciu z mocniejszymi i bardziej wyrafinowanymi maszynami epoki — wyścig rozgrywał się wówczas na tle pojedynku wielkich marek francuskich i włoskich — zwycięstwo Delahaye nagrodziło niezawodność i równowagę wyjątkowego podwozia oraz regularność prywatnej załogi. Tego roku Delahaye postawiło drugi samochód na podium, zamieniając wyścig w pokaz siły. Triumf z 1938 roku przypada na wielki okres sportowy marki, błyszczącej wtedy także w Grand Prix i rajdach. Wojna przerwała ten rozpęd. Po konflikcie Delahaye wznowiło kameralną produkcję aut luksusowych, ale francuski rynek wielkich samochodów załamał się pod ciężarem podatków i w połowie lat 50. firma została wchłonięta przez Hotchkissa, by wkrótce zniknąć jako producent samochodów. Pozostał ślad marki, która jak mało która symbolizuje francuską elegancję lat 30.: jej modele 135 w karoseriach mistrzów epoki są dziś rozchwytywane na konkursach elegancji i aukcjach, a zwycięstwo w Le Mans w 1938 roku przypomina, że pod wspaniałymi sukniami biło autentyczne serce samochodu wyścigowego.

• Kraj : FRA
• Założono : 1845
• Zwycięstwa w Le Mans : 1
• Pierwsze zwycięstwo : 1938
• Ostatnie zwycięstwo : 1938