Lagonda

Założona w 1906 roku w Staines pod Londynem przez Amerykanina Wilbura Gunna, Lagonda należy do arystokracji brytyjskich marek, które rozświetlały przedwojenne edycje 24-godzinnego wyścigu Le Mans. Jej zwycięstwo z 1935 roku, odniesione w dramatycznych dla firmy okolicznościach, pozostaje jednym z najosobliwszych w historii wyścigu. W tamtym roku marka przechodziła bowiem poważny kryzys finansowy — trafiła pod zarząd przymusowy dokładnie w chwili, gdy jej samochody szykowały się do startu w Le Mans. Na torze jednak M45R Rapide, napędzany wytrzymałą 4,5-litrową rzędową szóstką i wystawiony przez zespół Fox & Nicholl, zadał kłam wszystkim prognozom. Johnny Hindmarsh i Luis Fontes odparli ataki rywali i zwyciężyli w klasyfikacji generalnej, kończąc panowanie wielkich marek kontynentalnych i dając Wielkiej Brytanii pierwsze zwycięstwo w Le Mans od ery Bentleya. Triumf symbolicznie uratował markę: Lagondę przejął wkrótce biznesmen Alan Good, który zatrudnił jako dyrektora technicznego niejakiego W.O. Bentleya — założyciel Bentleya zaprojektuje m.in. wspaniałe V12 Lagondy, które zabłyśnie na torze Sarthe jeszcze w 1939 roku. Lata powojenne przypieczętowały los marki: kupiona w 1947 roku przez przemysłowca Davida Browna razem z Astonem Martinem, Lagonda zobaczyła swoją nazwę połączoną z nazwą nowej siostry w ramach Aston Martin Lagonda. Nazwa przetrwa z przerwami na wielkich luksusowych limuzynach, w tym awangardowej Lagondzie z lat 70., nigdy już jednak nie wracając do ścigania. Zwycięstwo z 1935 roku błyszczy przez to tym mocniej: to triumf marki nad przepaścią, uratowanej przez wytrzymały samochód wyścigowy i dwóch natchnionych kierowców. W panteonie zwycięzców Le Mans Lagonda na zawsze uosabia brytyjską fantazję lat 30. — i jeden z najpiękniejszych przytyków historii wobec przemysłowych przeciwności losu.

• Kraj : GBR
• Założono : 1906
• Zwycięstwa w Le Mans : 1
• Pierwsze zwycięstwo : 1935
• Ostatnie zwycięstwo : 1935