Mazda

Mazda ma na koncie jedno z najbardziej osobliwych zwycięstw w historii 24-godzinnego wyścigu Le Mans. Producent z Hiroszimy ścigał się nad Sarthe przez ponad dekadę z wyjątkowym technicznym uporem: doprowadzić do triumfu silnik rotacyjny — jednostkę z wirującymi tłokami, której został ostatnim obrońcą na świecie — w najbardziej wymagającym wyścigu długodystansowym ze wszystkich. Ukoronowanie przyszło w 1991 roku. 787B z numerem 55, w niezapomnianym zielono-pomarańczowym malowaniu Renown, wygrała w klasyfikacji generalnej w rękach Volkera Weidlera, Johnny'ego Herberta i Bertranda Gachota, pokonując armady Mercedesa i Jaguara. Jej czterorotorowy R26B o mocy około 700 koni, o przeszywającym wyciu, które przeszło do legendy, wytrzymał dwadzieścia cztery godziny bez zająknięcia — wyczerpany Herbert musiał nawet opuścić ceremonię podium. To zwycięstwo było historyczne potrójnie: pierwsze japońskiego producenta w generalce, pierwsze i jedyne silnika rotacyjnego oraz ostatnie w swoim rodzaju, bo przepisy wkrótce potem wykluczyły tę technologię, na zawsze pieczętując wyjątkowość wyczynu. Na kolejną japońską markę na szczycie trzeba było czekać do Toyoty w 2018 roku. Od tamtej epopei Mazda nie wystawiła już fabrycznego prototypu nad Sarthe, koncentrując programy sportowe na endurance północnoamerykańskim, gdzie jej prototypy błyszczały w IMSA do początku lat 2020. Ale 787B nigdy tak naprawdę nie opuściła Le Mans: regularnie pokazywana podczas okrążeń demonstracyjnych i rocznicowych obchodów, za każdym razem wywołuje tę samą gorączkę, a jej niepowtarzalny pisk pozostaje jednym z najukochańszych dźwięków publiczności znad Sarthe. Nieobecna w stawce Hypercar w 2026 roku Mazda pozostaje przypadkiem szczególnym w historii wyścigu: producentem, który wygrał tylko raz, ale którego jedyne zwycięstwo waży tyle, co niejeden bogaty dorobek — śmiałością techniczną, fantazją i symboliczną nośnością.

• Kraj : JPN
• Założono : 1920
• Zwycięstwa w Le Mans : 1
• Pierwsze zwycięstwo : 1991
• Ostatnie zwycięstwo : 1991