ルマン24時間の歴史をひとめで

1923年の第1回から2023年のFerrari復活まで、ルマン24時間の偉大な時代と記録を数分でたどります。

1923年に初めて開催されたルマン24時間は、今なお行われている最も古い耐久レースであり、モナコ・グランプリ、インディアナポリス500マイルと並ぶモータースポーツのトリプルクラウンの三本柱の一つです。アウトモビル・クラブ・ド・ルエスト(ACO)がサルト・サーキットで主催する本レースは、創設以来、速さと同じくらい信頼性を測ってきました。24時間でできるだけ長い距離を走破しなければならないのです。

始まり:1923年と両大戦間期

1923年5月の第1回大会は、André LagacheとRené Léonardがシェナール・エ・ヴァルケ車で制しました。1920年代から1930年代にかけて、Bentleyが最初の偉大な優勝ブランドとして名を馳せ、複数の勝利でその伝説を築きます。レースは当時、年の残りは一般道路として使われるコースで、市販車を極限まで突き詰めるという発想を軸に形づくられていきました。

1960年代:FerrariとFordの対決

第二次世界大戦後、Ferrariが1960年代初頭を一連の勝利で支配します。買収の頓挫に憤ったFordは、このイタリアのブランドを破るためにGT40プログラムを立ち上げます。賭けは実を結び、Fordは1966年から4年連続で優勝、なかでも語り草となった集団でのゴールが知られています。この対決は、本レースの歴史において最も印象的なライバル関係の一つであり続けています。

1970~1980年代:Porscheの時代

その後、Porscheがルマン最多勝のメーカーとなります。1970年代初頭に917が道を切り開き、続いて936や956/962が勝利を重ねます。この支配は、耐久性に優れたプロトタイプとターボの登場に支えられたものです。Porscheは今なお総合優勝の最多記録を保持しています。

グループC、そしてGT規則の時代

1980年代にはグループCカテゴリーが、迫力ある非常に高速なプロトタイプを送り出します。とりわけ1971年に樹立された距離記録は、ユノディエールのストレートにシケインが導入されたことにより、その後長らく破られませんでした。1990年代はプロトタイプとGTの優勝が交互に訪れ、Jaguar、Mazda――日本車として初の優勝メーカー――、Peugeot、そして1995年のMcLarenといったブランドが勝利を収めます。

Audiの時代とディーゼル

2000年以降、Audiが長期にわたる支配を確立します。このドイツのブランドはガソリン直噴を導入し、さらに2006年にはディーゼルエンジンで優勝、技術的潮流を一変させる初の快挙を成し遂げます。Audiはこの10年で勝利を積み重ね、ディーゼルプログラムを擁するPeugeotと競い合いました。

ハイブリッド、Toyota、そしてFerrariの復活

2010年代は、Audi、Toyota、PorscheによるLMP1カテゴリーのハイブリッドプロトタイプの登場を画します。大手メーカーが撤退する前に、Porscheが何度か優勝します。Toyotaは長年の努力の末、2018年についに初優勝を遂げ、勝利を重ねていきます。2023年、本レースの100周年にあたり、新たな最高峰カテゴリーHypercarが多くのブランドを惹きつけ、Ferrariが半世紀ぶりの総合優勝で復活を果たします。

いくつかの目安

• 第1回開催:1923年、サルト・サーキットにて。
• Porscheは総合優勝最多のメーカー。
• ディーゼルが初めて勝利したのは2006年。
• 2023年の100周年は、Ferrariの復活とHypercarカテゴリーの隆盛と重なる。

さらに知りたい方は、完全な優勝記録と記録の一覧をご覧ください。あるいは、それぞれの偉大な時代を詳しく追体験するために、当サイトの歴史セクションを探ってみてください。